おおいなる再会　　そして別れ

　この仔カモシカには、３月２８日に初めて出会った。その時の写真だ。
　角はごらんのとおりに細く短い。体格は親の８割くらいに見えるようすから、昨年の春に生まれたこどもであることは間違いない。下の母親と思われる固体から１０ｍ程離れては、ハイイヌガヤを食べたり、周りを見回したりちょこちょこと動き回っている。こちらが少しでも動くと不安そうに親の影に入っていた。少年ぽくってかわいい。
　

　４月１３日　連れ添っていた母カモシカ。
通常、生まれた子供は母親と１～３年間過ごすが、弟か妹が生まれると独立する。
昨日、母親に会ったが２時間以上も一人で行動していたので、仔にあいたいと思って出かけたら、なんと三棟の裏の駒さんたちの炭焼き窯の横の岩にどーんと座っていたので驚いた。なかなかどうしてどうにいったもので、貫禄も出てきた。別の固体の可能性もあるので帰ってから画像を分析してみたが、おそらく同一固体だ。一人立ちしたのだ。

子別れのタイミングは定かでないが、まだ次の子が生まれていないのに、子別れ、親別れをするのだろうか？　また、まもなく次の子供が生まれるのだろうか？　そういった細かな点までは本には書かれていないし、事実、判明しているわけではない点も多い。もりくらで生まれた仔が発見されるのはすべてＧＷ明けだ、まだ早い？
　そこまで考えてやっと、気づいた。同じエリアで去年の春に撮られた親子の写真があった。
　あわてて探し、拡大して調べてみると、母親の角輪が一致。去年にＧＷから７月ごろまで３，４回目撃して成長ぶりに驚いていたあの仔カモシカだったのだ。

この１年で成長し、親別れをしてこれから自分の力で生きて行かねばならない。三棟周辺は縄張りが交錯して生息頭数も多いので、ここに新たなテリトリーを持つことは困難だろうし、結局は新天地を求めて外に出て行くしかないのかも知れない。
　何よりまた、逢えたとしても角も変わり、身体的特徴も変わってしまっては、同じカモシカかどうかもわからないだろうことが寂しさを増す。
　　これで、永久に彼には会えないか、会えても彼とはわからないだろう。せめてここしばらくの間に、また会えるなら、しっかり彼とわかるものを見出したいと思う。
　(最後の写真は2008年5月末に戸谷撮影。それにしても彼女の写真はやっぱり凄い。）